大凡重要的考试，如升级考、毕业考等，考生会感到有些情绪激动、紧张、甚至恐惧；而且，考试对考生越重要，如关系到他的前途、命运，他的情绪会越激动，越紧张。这些都属于正常现象。但有些考生，由于心理过度紧张，情绪烦躁不安，出现“怯场”现象，影响到他们的考试，是值得研究防范的。
一、考试焦虑的表现
考试焦虑是中小学生中较为常见的一种心理性适应障碍。它是一定的应试情境下，受个体认知评价能力、人格倾向和其他身心因素所制约，以担忧为基本特征，以防御或逃避为行为方式，通过不同程度的情绪性反应所表现出来的一种心理状态。受焦虑情绪制约的考生，有的在考试前忧心忡忡，慌恐不安，失眠，忧郁，精神萎靡不能自控；有的在考场中心神不定，茫然出神，或者唉声叹气，身体不停地出汗，抖动；有的考试前后，头晕，恶心，呕吐，食欲不振等，以上都属于考试焦虑的表现。考试焦虑具体表现如下：
1、情绪激动、慌张，不能自制。有的拌有手足发冷、心跳加速、肌肉紧张，甚至头晕等反应。
2、注意障碍，即注意力集中不起来。
3、感知障碍，如视听困难、感受性降低，甚至把试题要求看错。
4、记忆障碍，即平时熟记的东西回忆不出，但一出考场又能想起。
5、思维迟钝、混乱。不能正常分析、归纳、判断、推理，本来能做的题目也做不出来。
二、考试焦虑的原因分析
(一)考试焦虑的形成过程
当考生置于考试情景的刺激下时，由于受已有学习经验的影响，考生便会形成对考试情境的一种知觉。假如考生把考试情境视察为对自己有现实的危险或潜在的威胁，那么，便会导致最初的状态反映。
焦虑反应加剧的表现多种多样，例如坐立不安、头痛脑昏、注意力无法集中、思维处于僵滞状态等。与此同时，考生往往采取逃避的方式进行防卫。他们或胡乱作答，早早离开考场；或东张西望，无心作答，趁机溜出考场；当然也有以作弊方式寻求摆脱这，但一般以逃避方式进行防卫者居多。
强烈的焦虑反应和逃避行为，在考生心中留下深深烙印，这种感受与体验作为反馈信息输入到自己已有经验结构中，便会在下次考试过程中产生消极作用。如此恶性循环，久而久之，对考试产生更加消极的影响，出现更加剧烈的焦虑反应。
(二)考试焦虑的形成原因
考试焦虑具有一种不愉快的色彩，能给人带来痛苦的反应。那么，考试焦虑的反应是如何发展起来的呢?心理学的研究认为，这种焦虑反应是后天“习得”的，它与早期的经验有关。例如，在儿童时期，每当经历一场考试时，家长都会给予更多的关心；在学校里，老师总是喜欢那些成绩好的学生；有些同学，因为不能通过考试或者成绩不够好而受到留级处罚或不能升到重点学校或遭家人毒打；有时候也会因为考试成绩而听到别人对自己智力方面的评价等等。因此，在最初的考试过程中，便存在着不尽合理的自我期待、失败后的恐惧感以及对考试的消极态度。随后，考试焦虑便发展起来，造成考试焦虑的因素很多，也很复杂。
三、考试焦虑的诊断
对考试焦虑可从以下几个方面进行诊断：
(一)对求助者的情况作全面的了解和分析
在诊断过程中，必须对求助者的遗传因素、营养状况、认知评价能力、心理素质、个性特点、知识准备、考试技巧，以及家庭状况、父母的教育方式、对孩子的期望值，及学生平时在学校的学习成绩、在班上的地位等，作全面了解与分析，从中找到影响学生考试焦虑的原因。
(二)找出求助者考试焦虑形成、发展的轨迹
考试焦虑虽由很多因素引起，但毕竟有一个发生、发展、形成的过程。因此，不仅要了解求助者考试焦虑的原因，还要找出考试焦虑状况如何?又是怎样发展的?焦虑的程度如何?加剧焦虑的原因是什么等等。
四、考试焦虑的辅导
对考试焦虑者的辅导以团体辅导为侧重点，因为有考试焦虑的人数比例还比较大，而且有专门辅导的教师又非常少，可采取录像、录音或自助辅导读物等方式进行。辅导的方法主要有：
(一)自信训练法
自信训练法主要是使那些消极的自我意识通过训练得到扭转，消除考试焦虑的自我训练方法。
考试焦虑者主要对焦虑的因素，大多数人不能清晰地意识到，也不能正确分析评价它们。如果有这样一些议论和想法：“我没有人家复习的多，这次考试的结果一定是非常糟糕”“万一这次考试失败，我的前途就完了。”“别人都比我聪明，我真实愚笨透顶”“考试真令人恐怖，我太紧张了，要是取消考试就好了。”“要是考不好，有人一定会讥笑我的。”等等。都是缺乏自信心的表现。尽管有些话是讲给别人听的，其实他并没有意识到这些想法对自身的影响远远超过其他人，正是这些自我暗示最终导致自我焦虑反应。你不妨换个角度来思考这些想法，就能消除这些不正确的看法，重新变得自信。
(二)学习技能矫正法
即通过让求助者掌握应试技能而减轻焦虑，要掌握的考试技能：
1、拿到试卷后，可迅速浏览一下，有几页、几大项题目，以免少做漏答。但此时不要仔细审题，以免发现不会做的题目引起过度紧张。
2、按先易后难的原则做题，将难题跳过去，先把会做的题目做完，最后再“啃”难题。
3、做题前仔细审题，搞清题意和答题要求，甚至可用铅笔将题目中己给的已知条件、潜在条件及要求解决的问题一一标出，切忌以过去熟悉的题型来代替审题。
4、在要求计算的题目中，要仔细检查计算的过程，防止因一步计算失误而造成整个计算结果的错误。
5、冷静对待一时的遗忘现象。考试中有时会出现过去记忆的知识一时回忆不起来的现象，这主要是由紧张而造成。遇到这种情况，可先做别的题目，随着紧张情绪的缓解，记忆过的知识还会重现出来。
(三)系统脱敏法
系统脱敏法即在放松状态下逐步增加刺激强度的一种一直训练。结合中小学生的考试，可设计一系列的程序，逐渐增加刺激强度，经过训练而消除焦虑。如：家庭作业→课堂作业→课堂检验→单元测验→期中考试→期末考试→中考(或高考)。要求考试焦虑者在乎时做作业时就规定时间，最后达到将作业看作考试，将考试看作作业。
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